石窟艺术是中国佛教文化的重要窗口，也是佛教文化兴盛的历史见证。中国四大石窟有两座都在甘肃，其中一座是享誉海内的敦煌莫高窟，另一座便是位于天水麦积山的麦积山石窟。
与莫高窟的高知名度不同，麦积山石窟对于很多人来说还是有些陌生，其实它的震撼完全不逊于云冈石窟、龙门石窟，还有同乡的莫高窟。
因为伏羲文化和麦积山文化让天水这座城市成为一座丝路上重要的旅游城市，这里曾是秦朝牧马地方，更是它们一统天下的大后方。
从天水市区驱车40分钟便可以到达麦积山石窟景区。从景区入口到麦积山石窟的精华还有3公里路程，沿途是当地人买的工艺品和特色商店，有很多与麦积山和天水相关的纪品和特色小吃。当然这3公里路游人可以选择景区的电动车，也可以选择骑马。
麦积山的石窟始建于后秦(年―年)，在北魏时期得以大兴，大兴时期与云冈石窟几乎同期，尤其是北魏孝文帝时期，佛教石窟文化盛行，也成就了这些精美的艺术隗宝。
麦积山石窟经历隋、唐、五代、宋、元、明、清的开凿扩建，便成了今天的石窟群，也成为中国四大石窟隗宝之一。
登麦积山上欣赏石窟艺术是件体力活，因为麦积山的石窟窟龛都在垂直的崖面上，跟着人流漫步在这山间栈道之上，各种泥塑、石胎泥塑、石雕造像如同展品一般，形态各异，十分震撼。
唐朝年间，麦积山地区曾发生过地震，让麦积山石窟分为了东崖和西崖，其中东崖有窟龛54个，西崖有窟龛个，各类佛像余尊，最为震撼的便是东崖大佛高15.8米。
龙门石窟和云冈石窟有些相似，莫高窟比较特别，而麦积山石窟更是独一无二。它的建造难度可以碾压其他三大石窟，所以走在这些栈道上，便会被这中艰辛所感动。
静静的走在山间，游览参观完东西崖的石窟需要2-3个小时，山上是没有导游的，在山下有条件的可以请一个导游，这样对麦积山石窟艺术才会有更深的理解，才算是不虚此行。
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