龙门奉先寺正面
美国早期最重要的中国艺术品收藏家及实业家查尔斯·兰·弗利尔创办了西方首家专业亚洲艺术博物馆——弗利尔艺术博物馆，汇集了世界顶尖的亚洲艺术珍宝。《佛光无尽：弗利尔年龙门纪行》是弗利尔于年考察洛阳龙门石窟时留下的珍贵文字及图像记录。这部现今保存在美国国立弗利尔美术馆档案部的日记长达六十二页，是他本人所写的文字中篇幅最长的。由于弗利尔的这次考察是以走访历史遗址、探寻艺术宝库为目的，所以在日记中其描述和记录的重点是这些历史遗址的艺术价值，并留下了大量的影像资料，如位于开封的宋代祐国寺塔，巩县的北宋陵墓以及龙门宾阳三洞等。这些历史旧影真实再现了龙门石窟等遗存一百多年前的原貌，具有极高的历史和艺术价值。
查尔斯·朗·弗利尔（CharlesLangFreer，年2月25日-年9月25日），是美国实业家、艺术收藏家和赞助人。弗利尔出生于美国纽约州哈德逊河谷边的小镇金斯顿，出身贫寒的他没能读完中学。最初弗利尔担任一家公司的办公室职员，不久当地一家铁路公司的经理弗兰克·荷克尔（FrankJ.Hecker）看中了他的才华，雇他担任公司会计。年，荷克尔的生意迅速扩张，弗利尔一直是其得力帮手，最终两人成为平等的生意伙伴，他们经营的企业利润极其丰厚。年，荷克尔与弗利尔在密歇根州的底特律成立了半岛火车公司，制造铁路机车。
19世纪90年代中期，弗利尔积累了巨大的财富，使他有条件大规模地收藏艺术品。他以其大量的东亚、美国和中东艺术收藏品而闻名。
作为美国著名的亚洲艺术鉴赏家，弗利尔将毕生收藏的艺术品捐赠，并出资建立了以他自己姓名冠名的博物馆。年，弗利尔将其大量藏品捐赠给了史密森学会，使他成为第一个将私人藏品遗赠给美国的美国人。为了安放这些物品，弗利尔还资助在华盛顿特区建立了弗利尔艺术馆。
弗利尔前后四次来过东亚，探访古迹，拜访古董商、学者和藏家。以年最后一次来中国河南和杭州最为值得纪念，此篇专门介绍弗利尔最为喜欢的龙门之行。
龙门口自北向南
龙门东山香山寺
龙门东山香山寺
龙门西山
弗利尔前往龙门之时，正值河南盗匪横行，为此，河南地方官员特意拨给弗利尔考察队六名士兵，全程保护。考察队中还有制作拓片的宗先生、两个用人、一个劳工、一个厨师、摄影师周裕泰、向导兼翻译南明远。周裕泰为弗利尔在龙门石窟拍摄了大量洞窟与雕刻的玻璃板底片，考察队还制作了很多浮雕拓片。这些照片的质量极高，同时弗利尔自己也带了一台使用胶片的便携式相机，在龙门拍了一些不太专业的风景和人像，拍摄的对象主要是他接触的人。
这些照片和拓片保存在弗利尔美术馆档案部，许多洞窟后来被毁坏、盗窃，因此，这些照片为学习与研究中国佛教雕塑的学者与学生们提供了重要的原始记录。
弗利尔花了近两周的时间观摩研习龙门石窟丰富的北魏和唐代佛教造像。最初，他打算和一大队人同去龙门，后来还是决定独自前往，在他看来这是最佳的方案。弗利尔在年10月13日写给弗兰克·荷克尔的信中提道：“一些中国人还有六个外国人都愿意陪我去，但我还是希望独自前往。那里有伟大的艺术品供我考察和学习。在没有同伴的情况下，我的考察工作会进行得更好。如果旅行中有不顺利的情况，也只有我一人会抱怨。”
龙门潜溪寺
龙门西山
龙门东山看经寺远眺
龙门东山看经寺远眺
龙门极南洞南面
龙门极南洞北面
龙门极南洞
龙门极南洞
龙门极南洞
龙门极南洞
龙门极南洞
龙门位置不明
龙门弥勒龛
龙门西山潜溪寺至摩崖三佛
龙门潜溪寺
龙门潜溪寺
龙门潜溪寺
龙门潜溪寺
龙门潜溪寺
龙门潜溪寺大门
龙门潜溪寺文昌阁
龙门潜溪寺洞
龙门潜溪寺洞
龙门潜溪寺洞
龙门宾阳三洞
龙门宾阳三洞
龙门宾阳三洞
龙门宾阳三洞
龙门宾阳三洞
龙门宾阳北洞
龙门宾阳北洞
龙门宾阳北洞
龙门宾阳北洞
龙门宾阳中洞
龙门宾阳中洞
龙门宾阳中洞
龙门宾阳中洞
弗利尔的龙门之行从年10月29日开始，到11月12日结束。在此期间，他不辞辛劳，通过书写日记或通过周裕泰拍摄的照片来记录龙门之行。弗利尔在日记中称他为Utai。裕泰在北京外交使团区附近的哈德门路开有一家摄影馆。除了照片之外，弗利尔还有一个团队来为浮雕做拓片。弗利尔博物馆保存有66件极为完好的拓片，是对照片的补充。裕泰和弗利尔坚持拍摄，直到底片全部用完。20世纪初期的相机、玻璃底片和显影设备十分笨重，而且易碎，在这样的条件下，弗利尔龙门之行中照片拍摄的数量已经是相当可观了。
在裕泰拍摄的照片中，可以清晰完整地看到龙门西山北部宾阳洞中著名的《帝后礼佛图》在没有被盗前的景象。这是北魏宣武帝为父母孝文帝和文昭皇太后祈求冥福而修建的，它是龙门石窟中继古阳洞后开凿的第二大窟。
宾阳中洞的前壁均是浅浮雕题材，遍雕佛经故事和皇室礼佛行列，用以宣扬佛法，赞颂佛家的累世善行和炫耀帝后的威仪。壁面自上而下分为四层，中间被窟门分隔成南北两段，层与层间雕以横栏为界。《帝后礼佛图》位于第三层。
至年间《帝后礼佛图》被盗，后被卖至美国。弗利尔在日记中描述：“在第五尊观音与正对主像的洞门之间有两面内壁，其底层各有五位人物，排成一列，为真人一半大小，上方还有两组相呼应的图，画面更宽些，极为精美。二图中都有身着长袍，手持莲花长梗和伞盖、羽葆等的人物行列……我想不出任何作品可以与之相媲美……”日记详细描述了他所见的艺术品和建筑，还有他和中国人打交道的经历，文笔亲切，有时还很幽默。旅行中享受的自由、了解新事物和结交新朋友的机会显然让弗利尔感到很惬意。
龙门宾阳中洞
龙门宾阳南洞
龙门宾阳南洞
龙门宾阳南洞
龙门宾阳南洞
龙门万佛洞
龙门万佛洞
龙门万佛洞
龙门万佛洞
龙门万佛洞
龙门万佛洞
龙门万佛洞
龙门老龙洞
龙门老龙洞
龙门莲花洞
龙门莲花洞
龙门莲花洞
龙门莲花洞
龙门莲花洞
龙门莲花洞
龙门莲花洞
龙门西山奉先寺
龙门奉先寺
龙门奉先寺
龙门奉先寺
龙门奉先寺
龙门奉先寺
龙门奉先寺
龙门奉先寺正面
龙门奉先寺正面
龙门奉先寺
龙门奉先寺南面
龙门药方洞
龙门古阳洞门外
龙门古阳洞南面
龙门古阳洞南面
龙门古阳洞南面
龙门古阳洞南面
龙门古阳洞北面
龙门古阳洞北面
龙门古阳洞北面
龙门古阳洞北面
龙门古阳洞北面
龙门古阳洞北面
龙门古阳洞北面下部
龙门古阳洞正面南
龙门古阳洞南面
龙门古阳洞南面
龙门古阳洞南面
龙门莲花洞北面
龙门莲花洞南面
龙门莲花洞南面
龙门大萬伍千佛龛擂鼓台中洞
龙门擂鼓台中洞
龙门擂鼓台中洞
龙门擂鼓台中洞
在离开龙门的前夜，弗利尔在日记中写下了他对龙门的印象：“我可以十分确定的是下次来中国的时候，一定要参观五台山附近的云冈石窟，那座宏伟佛教石窟的修建年代比龙门稍早。”可惜的是，弗利尔没能实现考察这些遗址的愿望。回到北京之后，弗利尔在年12月匆匆游历了沈阳。可惜的是，除了一张有他批注的地图，没有留下更详细的记录。年1月，弗利尔前往上海，之后又到了杭州。不久后弗利尔离开了中国。
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