北魏，作为南北朝时期北方最强盛的朝代，由少数民族鲜卑族建立的政权，是如何由一个部落发展到慢慢建国，又是如何一步步强盛起来的呢？
鲜卑族发源于我国现在的黑龙江、嫩江流域和大兴安岭附近，是过着游牧生活游牧民族。在东汉以前，由于北匈奴与汉朝交战，被打败后集体开始西迁，其中的拓跋部在首领拓跋诘汾的带领下向西迁移到了漠北地区。到了拓跋力微时期，拓跋部逐渐的发展强大起来，此时的拓跋力微也取得了部落联盟世袭大酋长的位置。
年，拓跋力微的孙子拓跋猗户因为帮助西晋抵御住了匈奴族和羯族的侵袭，论功被西晋封为代公，不久又被封为代王。
年，拓跋什翼犍即代王位，始置百官，建都盛乐，建立“奴隶制阶级社会”。年，前秦昭宣帝苻坚发兵攻代，代不敌，被前秦所灭。
年，拓跋什翼健之孙拓跋珪在牛川集结旧部，复国即代王位，迁都盛乐。同年四月，将国号改为魏，自称魏王。
年，拓跋珪率军攻破后燕繁华的国都中山，后燕宣告灭亡。
年，拓跋珪开始将国都迁至平城，正式登基称帝。击败后燕之后的北魏算是进入中原，在拓跋珪称帝后，就开始下令鼓励农业生产，“奴隶制社会”也由此逐渐的转化为“封建地主制社会”。
自魏国建立以来，先后征服后燕、覆灭南朝、大败夏国、大破柔然、攻克北燕、降服北凉，北魏政权完成了对北方的统一，与南方的刘宋政权形成了南北对峙的格局。
北魏孝文帝继位后，为了国家能够长远的发展下去，开始在国内大力推行汉化改革。于是将国都从平城迁至洛阳，以此来确定自己是西晋以来的“正统”政权；同时责令全国改穿汉服，禁说鲜卑语，要学汉语和汉文，要求全国30岁以下的鲜卑人必须学会汉语，促进北方少数民族和汉族的关系；提高文官权力，削弱武将；土地管理采取均田制，将土地分给百姓耕种等。北魏经历这一系列的改革举措之后，逐渐的强盛起来，但最后为什么却未能南下统一全国呢？
首先，魏孝文帝决定迁都，国内的贵族势力是很反对的，但是他打着“南征”的幌子，最终还是施行起来了，迁都时大部分最为精锐的军队都被抽调带到了洛阳，本来这些军队之前都是守卫边境抵御外敌用的，但是到了洛阳后，随着孝文帝的改革带来的丰富成果，军队的士卒们开始逐渐的沉迷于享乐当中，消磨了原有的斗志，导致战斗力急剧下降。
其次，汉化改革后，整个北魏皇族及官吏集团贪污腐化程度发展迅速。奢靡腐化之风盛行，河间王元琛，他府中养马就有百匹之多，全都是从东罗马和波斯购买而来，家具全由黄金和宝石打造，常与人斗富，声称没跟西晋首富石崇生活在同一年代是最大的遗憾。
最后，因为胡太后迷信佛教，开始在洛阳大举兴建佛寺，建好的佛寺奢侈程度这在当时是不敢想象的，单单是寺内的房间，大小竟然多达一千多间，每一扇门都用纯金进行装饰，佛像只用黄金进行铸造，其中高度超过一丈八的佛像就有一百多个，并且佛像还得用珍珠宝石来进行镶嵌。留存至今的云冈石窟和龙门石窟都是在这个时期建造的。
到了北魏末期，官场犹如市曹，公然买卖官职，各类官职大小都明码标价，大郡二千匹，次郡一千匹，下郡五百匹，官员上下无不贪污成风。各类赋税激增，导致各地接连发生起义。这也是为何北魏不能统一全国的主要原因。
参考文献：
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