中国历史上最会生孩子的皇后是谁呢？是西魏时期的乙弗皇后，她在16岁那一年嫁给了北魏孝文帝的孙子元宝炬，在13年的婚姻生活中，为元宝炬生下了12个孩子，堪称中国古代历史上生育皇子、皇女最多的一位皇后。
对于乙弗皇后和西魏文帝元宝炬这两位历史人物，大家可能比较陌生，但是，位于甘肃省天水市的麦积山石窟则非常的著名，是中国四大石窟之一，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟、大同云冈石窟齐名，麦积山石窟的第43窟即是乙弗皇后的“寂陵”，《北史·后妃传》记载乙弗皇后去世之后，“凿麦积崖为龛而葬”。
位于甘肃省天水市的麦积山石窟我们都知道西魏的都城在长安（今陕西省西安市），为什么乙弗皇后会来到麦积山修行呢？她死后又为什么会“凿麦积崖为龛而葬”呢？其实，这与一段宫廷斗争史有关。
北魏是由鲜卑人建立的，鲜卑人是我国北方地区的一个少数民族，少数民族入主中原之后，一般都会面临着汉化的问题，北魏孝文帝在位期间（年至年），进行了一系列的改革来推动北魏的汉化，这些改革措施包括推行均田制和户调制，迁都洛阳，改汉姓，禁胡语等等，史称“北魏孝文帝改革”，北魏孝文帝的改革为当时北方地区社会经济的恢复与发展起到了积极的正面作用。
然而，魏孝文帝的次子魏宣武帝元恪在册立他的太子元诩时，并未按照北魏旧制处死太子的母亲胡贵嫔，遂导致外戚干政，北魏旧制，册立太子之时，太子的生母要被赐死，这是仿汉武帝赐死钩弋夫人之例，目的就是为了防止因“子少母壮”而产生外戚干政的局面。
魏孝明帝元诩即位以后，胡贵嫔为皇太后，北魏孝文帝实行改革以后，洛阳地区的汉化鲜卑贵族地位非常尊崇，而留在北方边镇的鲜卑贵族的地位则日益下降，于是在正光五年（年），镇守边镇的将士发动了兵变，史称“六镇之乱”，在六镇之乱中尔朱荣的势力崛起，北魏孝明帝与胡太后向来不和，武泰元年（年），在胡太后的默许之下，郑俨（胡太后的情人）率领御林军来到孝明帝所居住的显阳殿，将孝明帝给毒死了，不久以后，胡太后立孝明帝堂侄元钊为帝，孝明帝死后，尔朱荣以为孝明帝复仇为借口，率兵进入洛阳，将北魏王公大臣一共余人全部杀害，还将胡太后、元钊等人沉入河中，史称“河阴之变”。
河阴之变以后，北魏发生分裂，宇文泰拥立元宝炬为帝，建立西魏，都长安，高欢拥立北魏孝文帝的曾孙元善见为帝，建立东魏，都邺城（今河北省邯郸市）。
乙弗氏在元宝炬未当上皇帝之前，已经嫁给元宝炬了，元宝炬于公元年被宇文泰拥立为帝，这一年，元宝炬为29岁，乙弗氏则为25岁。
北魏分裂为东魏和西魏以后，在我国的北方地区出现了一个强大的柔然部落，西魏和东魏之间经常彼此对抗，都在积极拉拢柔然人。（注：有的学者认为欧洲历史上出现的阿瓦尔人很有可能是就是柔然人）
有学者认为阿瓦尔人即是柔然人的后代西魏建立之初，统治疆域只有今天的甘肃省和陕西省一带，关中地区的经济实力在东汉以后，已经无法与关东地区相比了，所以，西魏的实力并不如东魏，时常面临着东魏的威胁，为了巩固西魏政权，魏文帝一方面任用苏绰进行改革，创立计帐法，整顿赋税，实行均田制，以增加财政收入，另一方面与柔然人和亲，企图拉拢柔然人。当然，在当时，西魏政权的实际统治者其实是宇文泰，这些巩固西魏政权的措施都是宇文泰策划的。
魏文帝一方面册封舍人元翌之女为化政公主，将其嫁给柔然可汗阿那瓌，另一方面自己又娶了阿那瓌的女儿为妻，并册立这位柔然公主为皇后，是为郁久闾皇后，魏文帝迎娶柔然公主之后，就废掉了乙弗氏，但是，这位柔然公主对乙弗氏仍然心存嫉妒之心，遂要求乙弗氏离开长安，于是，乙弗氏不得不跟随他的儿子秦州刺史武都王元戊来到秦州居住，秦州就在今天甘肃省的天水市。
甘肃省天水市的风景乙弗皇后虽然出身贵族，但是，生性节俭，为人宽宏大量，深得魏文帝元宝炬的喜爱，乙弗氏离开长安之后，魏文帝对她念念不忘，史载：“帝虽限大计，恩好不忘，后密令蓄发，有追还之意。”魏文帝的这一想法，是柔然公主所绝对不能容忍的，于是，柔然可汗发兵百万，要攻打西魏，部队已经到达夏州（今陕西省靖边县红墩界镇白城子村）了，正在危急时刻，元宝炬说：“岂有百万之众为一女子举也？虽然，致此物论，朕亦何颜以见将帅邪！”
当然，柔然人的百万大军可能有点夸张，自称有百万大军，而实际上可能没有，因为，在魏晋南北朝时期，中国的人口大约只有万左右，出动百万大军，在当时并非易事。
魏文帝为了保全西魏政权，不得不命人将诏书带到秦州，令乙弗氏自尽，乙弗氏在接到魏文帝的手敕之后，说：“愿至尊享千万岁，天下康宁，死无恨也。”然后，就自尽了，死后“凿麦积崖为龛而葬”，麦积山石窟第43窟即是乙弗皇后的“寂陵”。
柔然公主虽然逼死了乙弗氏，但是，这位郁久闾皇后后来却因难产而死，并未留下子嗣，所以，魏文帝驾崩之后，仍然由乙弗皇后的儿子元钦继承帝位，元钦即位后，将乙弗皇后与魏文帝合葬在永陵。
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