在山西省朔州市崇福寺曾经有座千佛石塔，为现存最早有纪年的楼阁式佛塔，今天讲讲这座曹天度九层千佛石塔的故事：
佛教诞生于公元前6世纪古印度，公元一世纪的东汉时期经丝绸之路传入中国。中国文化融合佛教里，形成佛教中国化。在北朝时发展很鼎盛，上至达官显贵，下至普通百姓，人人信仰，家家供奉佛像，形成求福求运民间化。
根据塔基座上题记，北魏天安元年宫内小臣曹天度在父亲和儿子相继离世后悲痛不已，对他是个沉重的打击，想建造一座石塔，以祭奠父亲颖宁和儿子玄明。于是遍寻能工巧匠，找来修建云冈石窟的工匠，石塔采用与云冈石窟同样的细砂岩材质。经历3年于皇兴二年宝塔建成，其风华绝代的气质便惊艳世人，将中国重楼建筑与古印度窣堵波完美地结合起来，树立了塔中国化。
题记拓片塔为方形九级实心楼阁式佛石塔，通高.6厘米。石塔造型优美，雕工精细。由塔座、塔身、塔刹组成。平面呈方形砖砌须弥座，为后人珍藏石塔临时砌筑，长约一点四米，高约九十厘米。方形塔石座高24.5厘米，宽63厘米。正面浮雕两尊供养比丘，男像身着袍冠，女像穿着长裙，奉献摩尼宝珠置于莲花盘中，两侧蓬花吼狮。左右面浮雕男女供养人各10人像，背面阴刻字题记和两侧各1供养人像。
塔身高.5厘米，塔身底边长42厘米，仿汉阙式木结构建造，屋顶、排瓦、斗拱、椽望等一应俱全，各层塔四隅上部微翘出塔檐，宽度层层递减，使塔的轮廓微微内收，挺拔俊秀。一层每面各有佛龛，一面跏趺坐佛，旁一立佛像；一面跏趺并坐两佛像；余两面跏趺坐佛像，旁立两佛像。佛龛外小坐佛围抱，转角处为三层小塔，每层两坐佛。余层每面刻小坐佛，转角方形倚柱浮雕小坐佛，全塔共有佛像4尊。
塔刹高49.5厘米，最大直径12.3厘米，重10.45公斤。刹座为束腰重环圆柱，覆钵仰钵海浪弥山。刹身呈方形，每侧各有一个佛龛，内浮雕跏趺并坐两佛像，转角须弥山柱，上为雕出筒板瓦、瓦当檐。檐上四角均刻以山花蕉叶，四面山花蕉叶中各雕有一尊双手合十小佛像，中为覆钵托九重相轮，宝珠刹顶。整个塔刹就是原始的王阿育王塔形，雕工精细完美。
辽金时期安放于崇福寺，经历千年到了年，9月28日日军攻占朔州，文物瑰宝也成为侵略者掠夺的对象，曹天度千佛塔就是被掠夺文物之一。年，日本侵略者派兵包围了朔州崇福寺，把石塔拆卸装箱之际，一位名叫丁克成的爱国义士冒死把塔刹藏起来，于年献于崇福寺，保存至今。而基座和塔身则给侵略者偷运到日本，陈列在东京帝室博物馆中。年抗战胜利，日本无条件投降后，中国开始向日本追缴失去的文物。在联合国的监督下，年3月至年4月，日本将一些公开抢掠的文物先后分6批归还中国，共计箱件文物被运送到台湾。九层千佛石塔就在第二批文物中，年存放于中国台北历史博物馆。
这座中国现存最早的楼阁式石塔，身首两分，此国宝塔身和塔刹终究会有重归一体的那一天，海峡两岸的中国人都在期待早日团圆。
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