山西北端的古城大同，公元前3世已即开建城池，又经历了“一朝帝都，两代京华”的辉煌时代。特殊的历史、人文地位，使这座塞外古城造就包容了一大批登峰造极的文化艺术瑰宝，被国务院首批公布为历史文化名城。还通过繁复的审定程序，被列入世界文化遗产名录，为整个人类所共享。
大同作为文化名城，历史悠久，古迹甚多。干百年来，人们只熟知大同是古城，是“煤海”,有云冈石窟、华严寺、善化寺……对大同还是“龙壁之都”却所知甚少。那一面面金碧辉煌、光彩夺目的龙壁，足以让人流连忘返。
龙壁是照壁的一种，而照壁又是我国的宫殿、庙宇、院落等处一种特有的小型配饰建筑，有的呈“一”字形，有的为“八”字形，所建位置或在门内，或在门外，其作用亦各自有别。它既是权力、等级的象征，又为建筑群增添了先声夺人的气势。在“一”字形的照壁上雕刻龙饰的即称为龙壁。
大同的龙壁数量之多，规格之全，艺术价值含量之高，建筑年代之早，为天下少有。据记载，大同出现龙壁雏形，当在公元5世纪中期，北魏太武帝拓跋焘皇宫门庭中即建有黑色团龙画壁。随着岁月的流逝，到了明清时期，大同的龙壁建造达到了高峰，龙壁遍布全城，数不胜数，曾有一龙壁、三龙壁、五龙壁、七龙壁、九龙壁等。时至今日，除七龙壁外，其他龙壁和团龙在大同仍可欣赏到。我国现存最早最大的一块九龙壁就耸立在市中心，连北京北海的九龙壁都无法与其媲美。
大同九龙壁原是代王府照壁，高8米，厚2.02米，长45.5米。代王朱桂系明开国皇帝朱元璋的第十三子，于洪武二十五年()封为代王，并在次年十月就藩于大同，后代王府在原府学的基础上改造扩建而成。王府依皇宫布局而建，沿中轴线有80座院落，两侧又有大小12处庭院。九龙壁当为此时所造。可惜到年，在清军疯狂屠城时，代王府被付之一炬、毁于一旦，唯有这九龙壁独然存世，年后的今天仍然风采依旧，不减当年。
九龙壁下部为须弥座，上部为仿木建筑形式，两端有脊兽雕作，通体都是琉璃制品结构。中部用特制琉璃砖嵌成九条大龙，飞舞在波涛云涌之中，神情雄健，姿态各异，栩栩如生。整个壁体金黄、清蓝、褐赭、亮紫、中白，五彩纷呈，参差有致。九龙壁的惊人之处不仅在于因为它建得早、体积大、建筑艺术高，而且还具有早、午、晚，阴、晴、雾，四时观看总相宜的妙处。早晨，每当红日东升，万道金光涂上龙壁，条条巨龙仿佛冲破雾，腾身游动。正午，丽曰当空，万缕金光直射龙壁，有明有暗，龙身闪耀，昂首摆尾，盘绕弯曲，似在云中穿行。傍晚，落日西斜，霞光洒向金龙紫壁，壁前一池清水，龙壁倒映水中，清风徐来，九条巨龙如在大海中遨游，真像神话仙境一般。若要遇上雨雾天气，站在远处凝视龙壁，九龙时隐时现，或暗或明，吐水喷雾，亦真亦幻，如沉湎在梦境中一般。真有叶公好龙者，不知作何感想。
“琉璃照壁盘九龙，之而恍惚腾云中……”精美的九龙壁确为古城增色不少。而大同城中的另一五龙壁也毫不逊色。这面龙壁建于明万历年间，长20米，高7米，厚1.6米，中央团龙为主体，左右形龙各二，布局对称，龙形迴然有别。特别是中间大龙的龙头造形，别致新颖，是其他龙壁中难得一见的珍品。
此外，位于同云路中段的观音堂前照壁，也是一面三龙壁。这座寺庙的照壁没有刻上“南无阿弥陀佛”或大“佛”字，而是彩龙翻腾欲飞，使色泽鲜丽、气魄雄伟的龙、狮、马、牛琉璃制品跃然壁上。这面龙壁虽体积不大，中间团龙体势也较小，但艺术风格细腻至极，活灵活现…流光溢彩、建筑风格各异的大同龙壁，干百年来历尽沧桑而不毁，直闪耀在这古老的塞外名城之中。
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