“两岸皆断山绝壁，相对如门，惟神龙可越，故曰龙门。”龙门位于河南洛阳，又称伊阙，这里东西两山对峙，伊河穿流而过，在伊河畔的山崖上布满了密密麻麻的石窟，这就是中国四大石窟之一的龙门石窟。
龙门石窟开凿于北魏孝文帝时期，可以说是云冈石窟的延续，经盛唐、宋元明清仍持续开凿，长达余年的营造，使其成为世界上营造时间最长的石窟。龙门石窟现存洞窟佛龛个，造像11万余尊。
虽然都是开凿于北魏的石窟，龙门石窟的佛造像艺术呈现中国化趋势。云冈石窟早期佛像具有浓厚的古代印度犍陀罗风格，孝文帝改革与迁都洛阳后，佛造像受中原文化的影响较大，造像大多呈面相清秀、体态瘦削修长的“秀骨清像”，龙门石窟就是。
龙门石窟也是一座皇家石窟，主要有武则天根据自己的容貌雕刻的卢舍那大佛、孝文帝为冯太后开凿的古阳洞、李泰为长孙皇后凿的宾阳南洞，高力士为唐玄宗造无量寿佛等。
龙门最大的一座石窟是奉先寺（窟），原名卢舍那佛龛，以露天大佛著称。据载是武则天为后时，曾捐赠两万贯脂粉钱开凿石窟，为体弱的唐高宗祈福。
石窟位于半山腰，主佛是卢舍那佛，意味光明普照，高17.14米，气势磅礴，面容独具女性的优雅，与其他具有阳刚之气的大佛不同，因此有人认为是根据武则天面容体态凿塑的，象征佛像的世俗化。大佛两侧有迦叶持重、阿难温顺、二菩萨盛装艳服、天王雄伟、力士勇猛，是唐代佛造像艺术的杰作。
龙门石窟中最负盛名的是古阳洞和宾阳洞。古阳洞是孝文帝为冯太后开凿的，洞窟内除了佛龛造像外，还有文字题记记载造像日期、缘由及造像者姓名，书法质朴古拙，是研究北魏碑刻书法的珍贵资料。
宾阳洞主佛是释迦摩尼及弟子，菩萨造像面容清瘦，衣纹细密规整，充分展现北魏造像“秀骨清像”的艺术特色。
石窟是形象化的佛经，也是综合性的文化艺术宝库。龙门石窟中保留着大量的宗教、美术、建筑、书法、音乐、服饰、医药等方面的实物资料，从不同侧面反映了中国古代政治、经济、宗教、文化等许多领域的发展变化。
此外，龙门石窟也能看到文明的交融，石窟中的西域的乐器、希腊的石窟、欧洲的纹样等，都是多元文明交融的产物。
“洛都四郊，山水之胜，龙门首焉。”龙门石窟以规模宏大、气势磅礴洞窟和题材丰富、雕刻精湛的佛像，成为世界上最伟大的古典艺术宝库，是当之无愧的“中国石窟艺术的最高峰”。
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