历史上大同地处塞外，介于内外长城之间，“东连上谷，南达并恒，西界黄河，北控沙漠，居边隅之要害，为京师之藩屏”(《读史方纪要》)。由于其地理位置的特殊，历来为兵家必争之地，因而也成为中原汉族和北方少数民族交替控制区。所以北方的乌桓、匈奴、鲜卑等少数民族对大同早期的开发和建设都做出了卓越的贡献，大同也留下了他们不少的文化遗迹，诸如云冈石窟、华严寺等等。要想了解北方，要想了解北方少数民族特有的文化，大同当为必看之地。
大同地区大同曾作为北魏首都，有过近百年的光辉历史，成为当时北中国的政治，经济和文化中心，更为可贵的是鲜卑族为我们留下了享誉世界的云冈石窟，云冈石窟开凿于大同西十六公里的武州山，东西长约1公里，现存45个主要洞窟，多个小，5.1万余尊造像，具有极高的史学价值和文化艺术价值。
当人们置身于石佛之下，了解北魏的历史，再认识游牧民族的文化特征，最后欣赏石窟的造像意义。诸如佛教的传入、鲜卑拓跋部的信佛和灭佛以及云冈石窟前后期开凿的不同风格，会让你发思古之幽情，让你在特定文化模式里活动，这样旅行才更有意义、更有价值。
云冈石窟一代京都的建设是具有相当规模的。公元年，拓跋珪“诏有司正封畿，制郊甸”(《魏书太祖纪》),划定了京畿和郊甸的范围。京畿范围“东至代郡(今河北蔚县),西及善无(今山西右玉县),南极阴馆(今山西朔县),北尽参合(今内蒙古凉城)”(《魏书·食货志》)。
郊甸范围“东至上谷军都关(今居庸关),西至河(今黄河),南至中山溢门塞(雁北关南),北至五原(今内蒙古五原县),地方千里”(《元和郡县图志·河东道》)。再加上范围之内皇家园林的建设，亭台轩榭的点缀，商业闹区的繁荣、手工作坊的兴起，寺观建设方兴未艾，水利设施益农美化，这是一个何等辉煌的都城。这样一个曾经是北方政治、经济、文化的中心难道你不愿意亲自视阅吗？
大同长城原雁北七县划归大同后，为大同旅游业的发展又注入了新的活力。北岳恒山、悬空寺、觉山寺、净土寺等一些古建筑，都有很高的观赏价值。大同土林、汤头温泉、昊天寺、龙山风景区，神溪湿地、大同火山、那一个不是名震塞外呢。
大同地处内外长城之间，“东起平远头，西至杀虎口，北有得胜堡，南环西广武的内外长城，把大同抱在怀中”,你可以感受昔日戍边士卒的甘苦。“长城内外，卫堡屯因地而设，烽火台星罗棋布”,如此多的烽火台，你可以随意登临，想象烽火顿起千里之遥，顷刻而至的那种壮观场面，这又是多么赏心悦目之事啊！
北岳恒山历史上统治大同的北方少数民族多为游牧民族，以鲜卑族为例，在其开凿的云冈石窟中，“昙曜五窟”凿作穹窿顶，平面为马蹄形，正是把鲜卑人曾经居住过的洞穴、毡房引入到石窟文化中的写实”，你也可以更好地感受游牧民族的生活，重温昔日塞外之情，感受游牧民族的生活情趣和北方的特有风情，进而了解昔日大同、昔日北方。
悬空寺盘坐北魏鹿苑的蒙古包，品尝奶油茶，听曲马头琴，多么悠闲自得。手持打猎枪，飞身上马，驰骋大草原，多么威武雄壮。“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的塞外风光，可尽在眼前。你又何乐而不为呢？
异地性、业余性、享受性是旅游的基本特征。俗文化的成分应大于雅文化，看看赛马，穿穿胡服，演演地方戏，尝尝当地饭这些都是作为客人你的需求，大同古城可以让你“就范”。仿古建筑的精妙，室内室外古色古香，一派北方少数民族装饰，住上一宿可圆思古之梦。你若盘桓数日，俨然古人也。
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